Para despedirse en japonés no basta con aprender que «adiós» es さようなら (sayōnara). En muchas situaciones cotidianas resulta más natural decir またね (mata ne; «nos vemos»), じゃあ、また (jā, mata; «bueno, nos vemos») o indicar directamente cuándo será el próximo encuentro: また明日 (mata ashita; «hasta mañana»).
Una forma práctica de elegir es pensar primero cuándo volveréis a veros y qué relación tienes con la otra persona. No te despedirás igual de un amigo al que verás mañana que de un compañero al salir de la oficina.
¿Cómo se dice «adiós» en japonés?
La respuesta que suele aparecer primero en los manuales es:
さようなら — sayōnara — adiós
La expresión es correcta. El problema aparece cuando se interpreta como equivalente automático de todos los usos de «adiós» en español.
En japonés existen varias fórmulas para separarse de alguien, y la elección depende de la situación. La Japan Foundation, por ejemplo, enseña desde el nivel inicial expresiones diferentes para una despedida corriente, para abandonar el lugar de trabajo y para despedirse por la noche.
Por eso, en lugar de memorizar una única traducción, resulta más útil aprender qué dirías en cada situación.
Si todavía estás empezando, nuestra guía de saludos en japonés te ayudará a situar estas despedidas junto a expresiones como ohayō gozaimasu, konnichiwa y konbanwa.
Si vais a volver a veros: またね (mata ne)
またね (mata ne) es una despedida informal que podemos entender como «nos vemos» o «hasta otra».
La palabra また (mata) transmite aquí la idea de «otra vez» o «de nuevo». El ね (ne) final forma parte del tono conversacional de la expresión.
Por ejemplo, entre amigos:
— じゃあ、帰るね。
Jā, kaeru ne.
Bueno, me voy.
— またね。
Mata ne.
Nos vemos.
No conviene convertir «nos vemos» en una traducción palabra por palabra. Es una equivalencia práctica para entender qué función cumple la expresión en español.
Mata ne encaja especialmente bien en contextos informales. Si estás hablando con un superior, un cliente o en una situación que exige más cortesía, no basta con trasladar automáticamente esta fórmula.
Para entender por qué una expresión apropiada entre amigos puede no serlo en el trabajo, consulta nuestra explicación de los niveles de cortesía en japonés.
じゃあ、また (jā, mata): «bueno, nos vemos»
Otra expresión muy útil es:
じゃあ、また — jā, mata
La Japan Foundation la incluye entre las fórmulas básicas que se emplean al separarse de alguien.
じゃあ (jā) puede funcionar en este contexto de manera parecida a «bueno», «entonces» o «pues» al cerrar una conversación, mientras que また (mata) aporta la idea de volver a encontrarse.
No hace falta buscar una traducción española exacta. Según el contexto, podríamos decir:
- «Bueno, nos vemos».
- «Hasta luego».
- «Nos vemos».
- «Pues hasta otra».
Lo importante es la función: la conversación termina, pero se presupone que habrá otro encuentro.
También puedes encontrarte con じゃあね (jā ne) en conversaciones informales. Como ocurre con mata ne, es una fórmula propia de un registro cercano, no una despedida universal para cualquier interlocutor.
Si os veis mañana: また明日 (mata ashita)
Cuando sabes cuándo será el próximo encuentro, el japonés permite decirlo explícitamente.
また明日 — mata ashita — hasta mañana
Aquí:
- また (mata): de nuevo, otra vez;
- 明日 (ashita): mañana.
Imagina que dos compañeros de clase terminan la jornada y saben que volverán a verse al día siguiente:
— じゃあ、また明日。
Jā, mata ashita.
Bueno, hasta mañana.
— また明日。
Mata ashita.
Hasta mañana.
Para un estudiante de japonés, esta construcción tiene una ventaja: en vez de preguntarse constantemente «¿qué palabra japonesa equivale a adiós?», puede pensar en el próximo encuentro.
Si os veis la semana que viene: また来週 (mata raishū)
La misma lógica permite hablar de un encuentro posterior:
また来週 — mata raishū — hasta la semana que viene
来週 (raishū) significa «la semana que viene».
Por ejemplo:
— また来週。
Mata raishū.
Hasta la semana que viene.
Esto ayuda a entender una diferencia importante entre aprender vocabulario aislado y aprender expresiones en contexto. No necesitas una palabra distinta que signifique literalmente «adiós durante siete días»: indicas que volveréis a encontraros y cuándo.
La estructura また + referencia al próximo encuentro es, por tanto, una herramienta mucho más útil que memorizar una larga lista de traducciones independientes.
Entonces, ¿cuándo se usa さようなら (sayōnara)?
さようなら (sayōnara) sí significa «adiós» y forma parte del japonés actual. Lo que conviene evitar es la regla simplificada:
adiós = sayōnara
La propia Japan Foundation incluye sayōnara entre las expresiones de nivel inicial, pero también enseña jā, mata y otras fórmulas de despedida. Es una buena pista de que no existe una única expresión apropiada para todos los contextos.
En una separación cotidiana entre personas que esperan volver a verse, fórmulas como jā, mata pueden encajar mejor que recurrir sistemáticamente a sayōnara.
Por eso tampoco es correcto sustituir un mito por otro y afirmar que «los japoneses nunca dicen sayōnara». Sí se utiliza. La cuestión es que su campo de uso no coincide exactamente con todos los contextos en los que un hispanohablante podría decir «adiós».
La mejor regla para un principiante es más prudente:
no elijas sayōnara únicamente porque en español dirías «adiós»; piensa primero en la situación y en la relación con la otra persona.
Cómo despedirse en el trabajo en Japón
El lugar de trabajo muestra especialmente bien por qué las traducciones literales pueden confundir.
Cuando una persona se marcha antes que otros compañeros, una fórmula característica es:
お先に失礼します — osaki ni shitsurei shimasu
La Japan Foundation la presenta específicamente como una despedida utilizada al abandonar el trabajo antes que los demás.
Una respuesta que puede recibir es:
お疲れさまでした — otsukaresama deshita
Traducir estas expresiones palabra por palabra no explica bien su función social. Para un estudiante español resulta más útil imaginar la escena:
Persona que se marcha:
— お先に失礼します。
Osaki ni shitsurei shimasu.
Compañero que se queda:
— お疲れさまでした。
Otsukaresama deshita.
No deberíamos traducir mecánicamente este intercambio como dos maneras distintas de decir «adiós». Son fórmulas asociadas a las relaciones y rutinas del entorno laboral.
La Japan Foundation también incluye:
失礼します — shitsurei shimasu
Es una expresión de cortesía muy versátil relacionada con la idea de excusarse por una acción que interrumpe, molesta o invade el espacio de otra persona. Según el contexto puede aparecer al retirarse de una situación formal, pero no debe aprenderse simplemente como «adiós formal».
Este tipo de diferencias son precisamente la razón por la que una lista de frases básicas en japonés resulta más útil cuando cada frase lleva asociado un contexto y no solo una traducción.
Si os despedís por la noche: おやすみなさい (oyasuminasai)
Por la noche aparece otra expresión importante:
おやすみなさい — oyasuminasai — buenas noches
Su versión más informal es:
おやすみ — oyasumi
La Japan Foundation presenta oyasuminasai y oyasumi dentro de las fórmulas utilizadas al separarse por la noche.
Aquí existe una diferencia útil para un hispanohablante. En español «buenas noches» puede servir tanto para saludar al llegar como para despedirse. En japonés, こんばんは (konbanwa) es el saludo habitual al encontrarse por la noche, mientras que oyasuminasai está relacionado con el momento de retirarse o irse a dormir.
Por tanto:
Al encontrarse por la noche:
こんばんは。
Konbanwa.
Buenas noches.
Al despedirse para ir a dormir:
おやすみなさい。
Oyasuminasai.
Buenas noches.
La traducción española puede ser idéntica, pero la situación comunicativa no lo es.
Tabla rápida: qué despedida japonesa elegir
| Situación | Japonés | Romanización | Equivalencia aproximada |
|---|---|---|---|
| Entre personas cercanas que volverán a verse | またね | mata ne | Nos vemos |
| Al terminar una conversación informal | じゃあ、また | jā, mata | Bueno, nos vemos |
| Si os veis mañana | また明日 | mata ashita | Hasta mañana |
| Si os veis la semana que viene | また来週 | mata raishū | Hasta la semana que viene |
| Al marcharse antes que los compañeros de trabajo | お先に失礼します | osaki ni shitsurei shimasu | Con permiso, me marcho |
| Respuesta habitual en el contexto laboral | お疲れさまでした | otsukaresama deshita | Gracias por el trabajo / buen trabajo |
| Al retirarse en una situación cortés | 失礼します | shitsurei shimasu | Con permiso |
| Al despedirse por la noche | おやすみなさい | oyasuminasai | Buenas noches |
| «Adiós», según el contexto | さようなら | sayōnara | Adiós |
Las equivalencias de la última columna no son traducciones literales válidas para cualquier situación. Sirven para que un hispanohablante identifique rápidamente la función de cada expresión.
Cinco situaciones para elegir la despedida correcta
Veamos la regla en situaciones concretas.
1. Te despides de un amigo y volveréis a veros pronto
Una opción sencilla:
またね。
Mata ne.
Nos vemos.
No necesitas sayōnara solo porque en español podrías despedirte diciendo «adiós».
2. Mañana volveréis a clase juntos
Puedes ser más específico:
また明日。
Mata ashita.
Hasta mañana.
Aquí la despedida contiene directamente la referencia al próximo encuentro.
3. No volveréis a veros hasta la próxima semana
また来週。
Mata raishū.
Hasta la semana que viene.
La lógica es la misma.
4. Terminas tu jornada mientras tus compañeros siguen trabajando
La situación cambia porque ya no estamos simplemente ante dos amigos separándose.
お先に失礼します。
Osaki ni shitsurei shimasu.
Los compañeros pueden responder:
お疲れさまでした。
Otsukaresama deshita.
Aquí conocer la relación social entre los interlocutores es más importante que encontrar una traducción española exacta.
5. Termina la noche y os vais a dormir
おやすみなさい。
Oyasuminasai.
Buenas noches.
Entre personas con confianza puede reducirse a:
おやすみ。
Oyasumi.
Tres errores frecuentes al despedirse en japonés
Usar sayōnara para todo
Es probablemente el error más fácil de cometer porque muchos estudiantes aprenden muy pronto la equivalencia sayōnara = adiós.
No es que la palabra sea incorrecta. El problema es utilizarla automáticamente cada vez que en español aparecería «adiós».
Traducir palabra por palabra
Expresiones como osaki ni shitsurei shimasu u otsukaresama deshita se entienden mucho mejor aprendiendo quién las dice, a quién y en qué momento.
Una traducción demasiado literal puede ser lingüísticamente interesante, pero no necesariamente te enseña a utilizarlas.
Ignorar la relación entre los interlocutores
Mata ne puede resultar perfectamente natural con un amigo y no ser la elección adecuada para dirigirte a cualquier superior o cliente.
En japonés, la cortesía afecta a muchas más situaciones que las despedidas. Si estás aprendiendo desde España, también conviene prestar atención al ritmo, las vocales largas y otros detalles que explicamos en nuestra guía de pronunciación japonesa para españoles.
La regla más útil: piensa en el próximo encuentro
Si solo quieres recordar una idea de esta guía, que sea esta:
antes de traducir «adiós», piensa cuándo volveréis a veros y qué relación tienes con la otra persona.
Si vais a veros pronto, mata ne o jā, mata pueden resultar naturales en un contexto informal. Si será mañana, puedes decir mata ashita; si será la próxima semana, mata raishū. En el trabajo aparecen fórmulas específicas como osaki ni shitsurei shimasu, y al terminar el día puedes encontrarte con oyasuminasai.
Sayōnara sigue siendo una palabra japonesa perfectamente válida. Simplemente no es una llave que abra todas las situaciones en las que el español utiliza «adiós».
Cuando aprendes las despedidas como situaciones comunicativas y no como parejas de palabras español-japonés, resulta mucho más fácil escoger una expresión que encaje con la conversación.
Puedes seguir descubriendo Japón, su cultura, su idioma y las historias que se esconden detrás de sus costumbres en nuestra siguiente guía: Regalar en Japón: el omiyage, los números prohibidos y los sobres
